[全球眼光] 索寧科人 Soninke

索寧科人 Soninke

看著這些貧窮的加納農民在土地上勞動,你根本想像不出他們的祖先曾經是尼日爾河畔一個強大帝國的統治者。加納帝國盛產黃金,人們採集了無數黃金,除了黃金,索寧科人還出售食鹽、銅和奴隸。

十三世紀,來自摩洛哥的柏柏爾(Berber)入侵者將索寧科人趕出尼日爾河畔的家園,索寧科人於是分散到西非的廣大地區,柏柏爾人像當年索寧科人掠奪其他族群那樣,掠奪索寧科人。這就是貪婪的惡性循環。

幾個世紀以前,索寧科人接受了伊斯蘭教,它是柏柏爾商人從北非帶來的。雖然接受了伊斯蘭教,但這個族群繼續信奉傳統的萬物有靈教,繼續崇拜各種自然界的神靈。1980年代,第一批基督教宣教翻譯家開始在索寧科人中間工作,目前只有聖經的少數章節被翻譯成索寧科語。

西非的索寧科人

索寧科人擁有非洲最重要的一些財富,就是鑽石。在歷史上,索寧科人是一個卓越的族群,曾經建立富裕的加納王國,今天他們在塞拉里昂和安哥拉,從事鑽石與稀有金屬的交易。

在西非地區的一億穆斯林中,人口只有一百萬的索寧科人,他們在伊斯蘭教進入這個地區(包括馬里、塞內加爾、岡比亞和毛里塔尼亞)的過程中,發揮了重要作用。第九世紀中葉,伊斯蘭教之所以從阿拉伯半島地區迅速往北非擴展,主要就是因為阿拉伯商旅從索寧科人處購買黃金,再把馬匹賣給索寧科人,而西非因此就成為伊斯蘭教從阿拉伯傳入北非的通道。不過,今天的索寧科人是世俗穆斯林,對伊斯蘭教並不虔誠,雖然如此,一些最有影響力的西非穆斯林學者依然是索寧科人。

在索寧科人中間只有三十個已知的基督徒,他們都是離家在外時,認識耶穌基督的。今天,有六個宣教機構互相合作,向索寧科人傳福音。宣教機構目前正在研究索寧科人的語言與方言,聖經的部分章節已經翻譯出來。此外,電影《耶穌傳》也翻譯成索寧科語。

紐約市的索寧科穆斯林 Soninke Muslims in New York City (NYC) 

當你走在布朗克斯(South Bronx)南區的街頭,會聽見各式各樣城市的聲音:汽車鳴笛聲、 音樂、人們說話的聲音,甚至直升機的聲音。另外,在一天當中的固定時段,你還會聽見另一種聲音,就是清真寺傳來的誦經聲。

每當阿拉伯語的誦經聲迴盪在每一條街道時,西非的索寧科男人一定會關上他們的服飾店、雜貨市場和電器行,一起往清真寺的方向走去,沿途與同鄉用索寧科語交談。索寧科人來自西非國家如馬里(Mali)、塞內加爾(Senegal)、甘比亞(Gambia)和毛里塔尼亞(Mauritania)。在西非有超過2百萬 索寧科人,穆斯林人口占了99%;紐約市則有超過5千索寧科人。索寧科人移民到紐約,是為了可以擁有更好的工作和收入,以便可以支持尚在祖國的家人和他們的生意。索寧科人很重視金錢,他們願意投入許多時間和付出代價,以獲取更多收入。

除了賺錢,索寧科人也忠於他們的伊斯蘭教,認為身為索寧科人自然就是穆斯林,並且引以為傲。他們移民美國以後,依然持守這樣的傳統和信念,許多人至今仍未聽聞福音;生活中也沒有接觸過基督徒。

轉錄自《宣教日引》

圖片來源:維基百科

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